Εικόνα Αγίου Μάρκου του Ευαγγελιστή και η Ιστορία τού

Άγιος Μάρκος ο Ευαγγελιστής

Ο Άγιος Μάρκος ο Ευαγγελιστής υπήρξε μία από τις πλέον φωτεινές μορφές της πρώτης Εκκλησίας. Ήταν συγγραφέας του δεύτερου Ευαγγελίου της Καινής Διαθήκης και θεωρείται ο ιδρυτής της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο. Η μνήμη του τιμάται στις 25 Απριλίου.

Καταγωγή και ταυτότητα

Ο Μάρκος, γνωστός και ως Ιωάννης Μάρκος, καταγόταν από Ιουδαϊκή οικογένεια της Ιερουσαλήμ. Η μητέρα του, Μαρία, φαίνεται να ήταν πλούσια και ευσεβής – στο σπίτι της πραγματοποιούνταν οι πρώτες χριστιανικές συναθροίσεις. Πιθανόν ο Μάρκος να ήταν αυτόπτης μάρτυρας ορισμένων γεγονότων της ζωής του Χριστού, και πολλοί ταυτίζουν τον ίδιο με τον νεανίσκο που ακολούθησε τον Ιησού κατά τη σύλληψή του (Μάρκ. 14,51-52).

Σχέσεις με τους Αποστόλους

Ο Μάρκος υπήρξε στενός συνεργάτης και συνοδοιπόρος του Αποστόλου Παύλου και του Αποστόλου Πέτρου. Τον συναντούμε στη συνοδεία του Παύλου και του Βαρνάβα (ο οποίος ήταν ξάδελφός του) στην πρώτη αποστολική περιοδεία, αλλά αποχώρησε νωρίς από το έργο, προκαλώντας διαφωνία μεταξύ των Αποστόλων.

Αργότερα αποκαθίσταται πλήρως, και ο Παύλος γράφει στον Τιμόθεο: «Τὸν Μᾶρκον ἀναλαβὼν ἄγε μετὰ σεαυτοῦ· ἔστιν γάρ μοι εὔχρηστος εἰς διακονίαν» (Β' Τιμ. 4,11). Επιπλέον, ο Απόστολος Πέτρος τον αποκαλεί στο Α' Πέτρου 5,13: «ὁ Μᾶρκος ὁ υἱός μου», δείχνοντας την πνευματική τους σχέση.

Το Κατά Μάρκον Ευαγγέλιο

Το Ευαγγέλιο του Μάρκου θεωρείται το πρώτο χρονικά Ευαγγέλιο, πιθανώς γραμμένο μεταξύ 60-70 μ.Χ. στη Ρώμη. Βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη μαρτυρία του Πέτρου και απευθύνεται κυρίως σε εθνικούς, μη Ιουδαίους. Ξεχωρίζει για τη ζωηρότητα, την απλότητα και τον ρεαλισμό της αφήγησής του, εστιάζοντας κυρίως στα θαύματα και τη δράση του Χριστού, παρά σε μακροσκελείς ομιλίες.

Το Ευαγγέλιο του Μάρκου αναδεικνύει τον Ιησού ως τον Υιό του Θεού, με ιδιαίτερη έμφαση στο Πάθος και την Ανάστασή Του. Το ύφος του είναι γρήγορο, παραστατικό και πνευματικά διδακτικό.

Η ίδρυση της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας

Κατά την παράδοση, ο Άγιος Μάρκος ταξίδεψε στην Αίγυπτο και έγινε ο πρώτος Επίσκοπος της Αλεξάνδρειας. Το αποστολικό του έργο εκεί υπήρξε θεμελιώδες, καθώς θεωρείται ο ιδρυτής του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, ενός από τα τέσσερα αρχαία Πατριαρχεία της Χριστιανοσύνης.

Ο Μάρκος ίδρυσε χριστιανικές κοινότητες, κατήχησε και βάπτισε πλήθος ανθρώπων, και αντιμετώπισε με θάρρος τις αντιδράσεις του παγανιστικού κόσμου.

Το μαρτύριο του Αγίου Μάρκου

Ο Μάρκος μαρτύρησε στην Αλεξάνδρεια γύρω στο 68 μ.Χ. Κατά την παράδοση, καταδιώχθηκε από ειδωλολάτρες κατά τη διάρκεια εορτασμού προς τιμήν του Σέραπι. Τον έδεσαν με σχοινιά και τον έσυραν στους δρόμους της πόλης μέχρι θανάτου. Το λείψανό του θάφτηκε στην Αλεξάνδρεια, αλλά αργότερα μεταφέρθηκε στη Βενετία, όπου και χτίστηκε προς τιμήν του ο περίφημος ναός του Αγίου Μάρκου.

Σύμβολα και τιμή της μνήμης του

Το σύμβολο του Αγίου Μάρκου στην Εκκλησιαστική τέχνη είναι το λιοντάρι, που συμβολίζει τη βασιλική δύναμη του Χριστού και τη φωνή του Ιωάννου του Βαπτιστή που «βοᾶ ἐν τῇ ἐρήμῳ». Τιμάται ιδιαίτερα στην Αίγυπτο και τη Βενετία, καθώς και από όλους τους Χριστιανούς ως Ευαγγελιστής και Μάρτυρας της Πίστης.

Ο Άγιος Μάρκος αποτελεί φωτεινό πρότυπο αποστολικής ζωής, ταπείνωσης και ευθύνης. Με το Ευαγγέλιό του, τη σχέση του με τους Αποστόλους και τη δράση του στην Αλεξάνδρεια, κατέχει θεμελιώδη θέση στην ιστορία της Εκκλησίας. Το μαρτύριό του επισφράγισε το έργο του και η μνήμη του τιμάται αιώνια από τους πιστούς.